NECESIDAD DE PONER LÍMITES AL COMPORTAMIENTO INFANTIL

¿A qué nos referimos cuándo decimos poner límites o establecer normas? Se entiende por norma una instrucción clara y directa sobre un comportamiento que queremos modificar, ya sea para aumentarlo, para disminuirlo o para eliminarlo. Toda norma supone unos límites, es decir un “tope” que nos indica hasta dónde podemos llegar con un comportamiento concreto. Los límites son prohibiciones que se ponen a los niños y son imprescindibles para su desarrollo y evolución, porque les aportan seguridad y protección. Al negarles o prohibirles algo, les estamos provocando pequeñas frustraciones que son necesarias para que aprendan a renunciar a sus deseos, a aceptar sus errores, que se van a ir encontrado en el día a día; es decir, van aprendiendo a controlar la frustración.
Los niños y adolescentes necesitan ser guiados por los adultos (de hecho la Constitución recoge el derecho de los niños a la educación); y para ello es fundamental establecer reglas con las que fortalecer las conductas adecuadas y lograr su crecimiento personal. Vivimos en una sociedad normalizada, p.e. imaginemos por un momento que no existieran normas de circulación ¡el caos que se formaría en las ciudades!; bien, pues los niños y adolescentes que no tienen normas, no tienen claro por donde ir.
¿Por qué cuesta tanto poner límites?
Porque se ha de vigilar su cumplimiento, y eso supone un esfuerzo, una atención sostenida, y por lo tanto, un mayor gasto de energía; además se tiene que decir “no” en determinadas ocasiones, y eso provoca frustración, que la mayoría de las veces los niños la manifiestan con conductas inadecuadas (rabietas, lloros, etc.).Cuando se empieza a establecer límites desde muy pequeños, se logrará que nuestros niños tengan claro qué pueden hacer y qué no, se sentirán protegidos por sus padres, y tendrán un buen nivel de autoestima, serán más autónomos, porque podrán realizar tareas ajustadas a su momento evolutivo. Por el contrario, cuando se empieza tarde a establecer los límites, se consiguen los mismos resultados, pero se tarda más en conseguir los objetivos, ya que, además de transmitir las normas e ir revisándolas u adaptándolas a la edad, habrá que modificar conductas inadecuadas ya aprendidas, aceptando unas nuevas normas que chocaran con el modelo educativo que recibía antes. En este caso, es imprescindible que se comience poco a poco a implantar normas, ser muy constantes y tener mucha paciencia.
¡Ojo! Todos los extremos son perjudiciales, establecer normas abundantes y estrictas de forma autoritaria, puede provocar agresividad y sumisión; el resultado de esta actitud, puede dar lugar a niños de mentalidad muy rígida a los que les cuesta cambiar de idea. Por el contrario, el efecto de no poner ningún tipo de límites a su comportamiento, dará lugar a un niño que nunca tiene suficiente, cuyas exigencias son cada vez más elevadas y donde las negativas serán cada vez peor vividas; estaremos ante un niño, con gran dificultad para postergar la satisfacción de sus deseos, con todo lo que ello supone. Su autoestima quedará ligada a la posesión material de cosas, regalos,… es decir, sufrirá una dependencia material de las cosas.
Padres y educadores, es posible que no lo logréis la primera vez, ni la segunda, pero sí lo lograreis con firmeza y constancia. Recordar que “la mayoría de las veces, el éxito depende de saber cuánto se ha de tardar en lograrlo” (Montesquieu).

Inmaculada Mestres Morlá, Psicologa col. nº B762.
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